Broedt aan open, stilstaand, zoet water, soms in losse kolonies. De laatste jaren ook in stadsvijvers en grachten. De Fuut overwintert op grote meren en op zee in groepen van soms enkele honderden of duizenden exemplaren.

Slechts weinig Europese vogels hebben een uitgebreider en fascinerender baltsvertoon dan de Fuut. Paren zwemmen borst tegen borst met opgezette halsveren, strekken zich op het water uit ('pinguindans') en doen aan 'schijnpoetsen'. Soms geven ze in deze gestrekte houding planteresten door aan elkaar of schudden met de kop. In het voorjaar zijn Futen erg luidruchtig. Het nest bestaat uit een eenvoudige hoop waterplanten en ligt verankerd. Wanneer een ouder het nest verlaat , worden de eieren afgedekt met wat fijn plantaardig materiaal. De langwerpige, witachtige eieren (meestal een viertal), komen na drie à vier weken uit. De jongen zijn opvallend gestreept. Ze piepen schril als ze naar de ouders zwemmen om met insecten of vis te worden gevoederd. Na 10 weken zijn ze zelfstandig. Na de rui is het winterkleed van een halfwassen Fuut gelijk aan dat van de oudervogel.